Visiter l’île des Embiez, c’est s’offrir une parenthèse hors du temps au large du Brusc, à une heure de Marseille.
Il suffit parfois de quelques minutes pour avoir l’impression d’être parti beaucoup plus loin…
C’est exactement ce qui se passe lorsque l’on embarque au Brusc, à Six-Fours-les-Plages, pour rejoindre l’île des Embiez, en seulement 12 minutes de traversée vous vous retrouvez dans un autre monde.
Au large du Var, cette petite île méditerranéenne, propriété de la famille Ricard depuis que Paul Ricard l’a acquise en 1958, offre une étonnante parenthèse loin de l’agitation du continent. Des pins, des criques, des plages, des chemins, un petit port, des bateaux… et surtout cette agréable sensation d’avoir changé d’univers après seulement quelques minutes de traversée.
Paul Ricard avait imaginé ici bien plus qu’une simple destination touristique. Il voulait faire des Embiez un lieu où l’on puisse vivre, se détendre et découvrir la nature, tout en préservant l’environnement marin qui lui était si cher. Cette histoire particulière est encore très présente aujourd’hui dans l’identité de l’île.
Nous avons choisi d’y passer deux jours, simplement pour découvrir les lieux et profiter de cette atmosphère si particulière. Nous sommes partis du Brusc à bord de la navette, avons traversé le bras de mer qui sépare l’île du continent et découvert les Embiez au fil de nos pas.
Alors, que peut-on faire sur l’île des Embiez ? Comment s’y rendre depuis Le Brusc ? Où se garer ? Peut-on embarquer sa voiture ? Où manger ou dormir ? Quelles activités sont proposées et que se passe-t-il sur l’île pendant l’été ?
Je vous emmène avec nous pour découvrir l’île des Embiez, une île hors du temps où l’on vient autant pour ses paysages que pour l’atmosphère qui y règne.
Sommaire
L’île des Embiez, une parenthèse méditerranéenne
Avant même de parler des activités ou des lieux à découvrir, il faut évoquer ce qui fait, à mes yeux, le charme des Embiez : son atmosphère. L’île n’est pas immense. Et c’est justement ce qui fait son intérêt.
On n’arrive pas ici avec la volonté de courir d’un site touristique à l’autre. On vient plutôt pour prendre le temps. Marcher un peu. S’arrêter face à la mer. Regarder les bateaux entrer dans le port. Chercher une crique. Prendre un café en terrasse.
Sur ses 95 hectares, l’île offre une belle diversité de paysages méditerranéens : pins, garrigue, rochers, petites plages et panoramas ouverts sur la mer.
Ce que j’ai particulièrement apprécié, c’est cette sensation d’être ailleurs sans être très loin.
Visiter l’île des Embiez, une île façonnée par Paul Ricard
Le saviez-vous ? Le nom des Embiez raconte déjà un peu l’histoire de l’île. Il viendrait du latin ambo, « deux », en référence aux deux îles — les Embiez et la Tour Fondue — qui furent réunies au fil du temps pour former l’île que l’on connaît aujourd’hui.
Dans les pas de Paul Ricard
Impossible de visiter l’île des Embiez sans évoquer Paul Ricard. Bien sûr, son nom reste associé à la célèbre boisson anisée. Mais l’homme était aussi un entrepreneur visionnaire, passionné par la Méditerranée, curieux de tout, amoureux de l’art et profondément attaché à la mer.
En 1958, il acquiert les Embiez, séduit par la beauté encore sauvage de cette petite île. Il va peu à peu la transformer, sans pour autant vouloir en faire une destination comme les autres. Le port Saint-Pierre est créé, des hébergements et des équipements voient le jour, mais l’île conserve ce rapport très particulier à la nature et à la Méditerranée.
Les Embiez deviennent rapidement bien plus qu’un projet pour lui : c’est aussi un lieu de vie et de famille. Il y fait construire sa maison familiale et vient régulièrement s’y retrouver, au milieu de cette nature et de cette mer auxquelles il est si attaché. C’est finalement ici qu’il choisira d’être enterré. Sa tombe, d’une étonnante simplicité, est signalée par un simple rocher, posé dans le paysage. Son fils Patrick repose aujourd’hui à ses côtés.
Homme aux multiples passions, Paul Ricard aimait aussi dessiner et s’intéressait à l’art. Mais sa curiosité le poussait tout autant vers les sciences, et notamment vers la connaissance et la protection du milieu marin. En 1966, Paul Ricard crée avec le médecin et navigateur Alain Bombard l’Observatoire de la Mer, installé dans l’ancien corps de garde de la batterie Saint-Pierre. Devenu aujourd’hui l’Institut océanographique Paul Ricard, le lieu porte toujours l’ambition qui animait ses fondateurs : mieux connaître la mer pour mieux la protéger.
Paul Ricard avait aussi un véritable goût pour l’art. Il aimait peindre, dessiner, collectionner et surtout faire entrer l’art dans les lieux où il vivait. Aux Embiez, cette sensibilité se retrouve encore dans les sculptures et les statues qui ponctuent l’île et se découvrent au détour des chemins. Parmi elles, Le Repos, installé dans le paysage, rappelle cette volonté de mêler art et nature. Ici, les œuvres ne sont pas enfermées dans un musée : elles font partie du décor, comme si elles avaient toujours eu leur place entre les pins, les rochers et la mer.
C’est peut-être ce qui rend les Embiez si particulières. Derrière le port, les hébergements et les paysages de carte postale, l’île conserve quelque chose de celui qui en a façonné le destin : son goût d’entreprendre, sa curiosité, son amour de la Méditerranée et son désir de transmettre et de préserver.
En parcourant les Embiez, on ne visite donc pas seulement une île. On découvre aussi, en filigrane, l’univers d’un homme qui avait choisi d’y inscrire une partie de son histoire.
Les canons, témoins d’une île autrefois fortifiée
Difficile d’imaginer aujourd’hui les Embiez comme une île stratégique, et pourtant… Dès le XVIIᵉ siècle, ses batteries avaient pour mission de protéger la rade du Brusc et d’empêcher les navires ennemis d’y pénétrer. Les quelques canons que l’on peut encore découvrir sur l’île témoignent de ce passé militaire, aujourd’hui bien paisible.
Que faire sur l’île des Embiez ?
C’est probablement la première question que l’on se pose avant de partir. Et la réponse dépend finalement beaucoup de la manière dont vous aimez voyager. Vous pouvez venir pour une journée bien remplie et multiplier les activités. Ou, comme nous, choisir de prendre votre temps et de vous laisser porter par l’ambiance de l’île.
Pour avoir une vue d’ensemble des possibilités, vous pouvez consulter la page officielle des activités à faire sur l’île des Embiez.
🚶🏻 Flâner autour du port
Le port est le cœur vivant des Embiez. C’est là que l’on arrive. C’est là que l’on trouve une partie des commerces, des restaurants et des lieux de vie. Sur l’île des Embiez, le port est une belle introduction à la visite.
🏊♀️ Profiter des plages et se baigner
Bien sûr, une visite sur une île méditerranéenne donne immédiatement envie de rejoindre la mer. Les Embiez offrent plusieurs possibilités de baignade, entre plages et criques plus sauvages. L’eau y est magnifique et les paysages changent au fil de la promenade et en s’éloignant un peu on découvre rapidement le caractère naturel de l’île.
Attention cependant : certaines parties sont plus faciles d’accès que d’autres. Pour les personnes ayant des difficultés à marcher ou utilisant un fauteuil roulant, il est important de ne pas imaginer que toute l’île est accessible de la même manière. Comme souvent dans les sites naturels, certains chemins peuvent présenter des difficultés, des pentes ou des revêtements irréguliers.
🌿Se promener sur l’île à son rythme sur les sentiers méditerranéens
L’île des Embiez se prête merveilleusement à la promenade. On avance au gré des chemins, entre les senteurs du maquis, les éclats de bleu de la Méditerranée et une végétation qui rappelle à chaque détour que l’on est bien sur une île. Parmi les plantes emblématiques, les anamorphoses et les griffes de sorcière attirent particulièrement le regard.
Mais l’Embiez se mérite aussi un peu : en faire le tour à pied demande du temps et une bonne capacité de marche. Et aujourd’hui, je ne visite plus un endroit comme je le faisais autrefois.
Avec mes limites de mobilité, j’ai appris à ne plus considérer une visite comme une liste de choses à cocher. Je préfère m’attarder quelque part, profiter d’un paysage, m’asseoir face à la mer et garder encore un peu d’énergie pour la suite.
Après tout, découvrir une île, ce n’est pas forcément en faire le tour. C’est parfois simplement trouver l’endroit où l’on a envie de rester.
Sur l’île des Embiez, l’anamorphose sculpte la végétation sous l’action continue des vents marins et des embruns salés. Les arbres, en particulier les pins d’Alep, voient leurs bourgeons exposés brûlés et adoptent un port « en drapeau » courbé face au large. Cette adaptation naturelle donne à la flore du littoral des silhouettes uniques, façonnées par les éléments.
🚂 Découvrir l’île des Embiez en petit train
Pour une journée de découverte et pour avoir un aperçu plus large de l’île sans marcher pendant des kilomètres, le petit train des Embiez est une solution très intéressante. Il permet de découvrir l’île tout en profitant d’une balade.
C’est, à mon avis, une excellente option pour une première visite ou lorsque l’on ne dispose que de quelques heures sur place. C’est un peu comme parcourir le menu avant de faire son choix.
Les horaires, les tarifs et les conditions de départ sont disponibles sur la page officielle du petit train des Embiez.
Pour les personnes ayant des difficultés à marcher, c’est une alternative que je trouve particulièrement intéressante. Il est possible d’embarquer le fauteuil roulant dans la remorque du petit train ou de le laisser sur place, à côté de la guérite.
🚲 Explorer l’île à vélo ou en rosalie
Le vélo est également l’un des moyens privilégiés pour découvrir les Embiez. Des locations de vélos et de rosalies sont proposées sur l’île, permettant de parcourir davantage de distance tout en profitant du paysage. L’absence de circulation automobile rend les déplacements particulièrement agréables.
Les activités disponibles selon la saison sont indiquées dans l’agenda officiel de l’île des Embiez.
Bien entendu, selon votre condition physique et vos besoins, le vélo ne conviendra pas à tout le monde. Mais pour ceux qui le peuvent, c’est certainement une très belle manière d’explorer l’île.
🚣♀️ Les activités nautiques
En saison, différentes activités nautiques sont proposées pour profiter de la Méditerranée. Même sans pratiquer de sport nautique, il suffit parfois de s’installer au bord de l’eau pour apprécier pleinement l’endroit.
La page des activités de l’île des Embiez permet de retrouver les loisirs proposés selon les périodes.
🍴 Où manger sur l’île des Embiez ?
Autour du port et du village, on trouve plusieurs restaurants et bars. Vous trouverez différentes ambiances, notamment autour du port.
La carte officielle de l’île recense notamment Sàrti, Poins & Saveurs, Le BBQ, le Bar des Amis, Le Garlaban, les établissements de l’Hélios, un food truck et un glacier.
👉 Voir le plan officiel de l’île et les restaurants
Pour une pause rapide, Pains & Saveurs propose notamment viennoiseries, sandwiches, salades, pizzas, plats préparés et boissons. C’est pratique pour une journée d’excursion lorsque l’on veut consacrer davantage de temps à la découverte de l’île. Après une matinée de visite, il est agréable de pouvoir faire une pause sans avoir à reprendre immédiatement le bateau.
Et puis, il y a aussi le plaisir très simple de déjeuner sur une île et s’offrir une vraie parenthèse loin de l’agitation de la côte en saison.
Si vous venez en pleine saison, je vous conseille de vous renseigner à l’avance sur les établissements ouverts le jour de votre visite. Chaque restaurant vous offre la traversée lors de votre réservation. Le guide pratique d’une journée sur l’île des Embiez et la plateforme d’information de l’île peuvent vous aider à préparer votre programme.
🥖Les commerces et commodités sur l’île
On pourrait croire qu’une fois le bateau quitté, on laisse derrière soi tout ce qui fait le quotidien. Ce n’est pas tout à fait le cas. Aux Embiez, quelques boutiques et services permettent de trouver l’essentiel, notamment une supérette et plusieurs commerces regroupés autour du port.
De quoi rester plusieurs jours sur l’île sans avoir à retourner sur le continent au moindre besoin.
💤 Où dormir sur l’île des Embiez ?
Nous avons choisi de ne pas nous contenter d’une journée. Lors de notre première découverte des Embiez, nous y avons passé deux nuits, ce qui change complètement la façon d’appréhender l’île. On n’est plus dans une parenthèse entre deux bateaux : on a le temps de prendre ses habitudes, de revenir dans un endroit que l’on a aimé, de laisser une promenade attendre le lendemain.
Plusieurs possibilités permettent de séjourner sur l’île, de l’hôtel aux appartements et aux villas. Si vous avez envie de prolonger l’expérience, les différentes formules sont présentées sur le site officiel des Embiez : séjourner et dormir sur l’île des Embiez.
Et puis il y a ce moment particulier où les derniers visiteurs prennent la navette pour rejoindre le continent. L’île se vide peu à peu, le port retrouve son calme et la journée prend une autre couleur. C’est là, peut-être, que les Embiez commencent vraiment à se découvrir.
🥳 L’été sur l’île des Embiez : une île qui s’anime
Si les Embiez sont synonymes de calme et de nature, l’été apporte aussi une ambiance beaucoup plus festive.
L’île propose alors une programmation variée : concerts, ateliers, animations pour les enfants, marchés, activités sportives et soirées festives.
Vous pouvez consulter à tout moment l’agenda des animations et événements de l’île des Embiez pour savoir ce qui est programmé pendant votre séjour.
Et c’est justement ce qui rend chaque visite différente. Selon le jour où vous venez, vous pouvez tomber sur une animation particulière ou assister à un événement qui donnera une couleur totalement différente à votre journée.
🐴 Notre journée camarguaise avec le Mas de Méjanes
Après ces deux jours très agréables, nous y sommes retournés juste pour la journée et ce jour là,nous avons eu la chance d’assister à une journée camarguaise avec le Mas de Méjanes.
Le Mas de Méjanes en Camargue, appartient aussi à la famille Paul Ricard.
Retrouver, le temps d’une journée, un peu de Camargue sur cette île méditerranéenne était une expérience assez surprenante. Entre traditions, ambiance festive et animations, l’île prenait ce jour-là un visage différent.
🌝 Les soirées estivales sur l’île
Lorsque le soleil commence à descendre, l’île change encore d’ambiance.
En été, différentes soirées festives et musicales permettent de prolonger la journée. Concerts, rendez-vous musicaux ou animations à thème viennent compléter les journées passées entre mer et promenades.
Pour ceux qui séjournent sur place, c’est l’occasion de découvrir les Embiez autrement que pendant la journée.
Et même si vous prévoyez seulement une excursion, je vous conseille de jeter un œil à l’agenda de l’île avant votre visite. Peut-être aurez-vous la chance, comme nous, de tomber sur une animation qui donnera une dimension supplémentaire à votre escapade.
Mes conseils pour visiter l’île des Embiez
✅ Arrivez suffisamment tôt au Brusc
C’est particulièrement important en période estivale. Et si vous venez un jeudi matin, pensez au marché, qui peut compliquer sérieusement le stationnement. Plusieurs possibilités existent autour du port du Brusc. Selon le parking choisi, il faudra marcher plus ou moins longtemps jusqu’à l’embarcadère. Parmi les possibilités indiquées par l’île, on trouve notamment le parking du Cros et celui de la Gardiole, tous deux gratuits et situés à environ dix minutes à pied, ainsi que des parkings payants plus proches de l’embarcadère.
Pour préparer votre arrivée, vous pouvez consulter les informations officielles sur l’accès et le stationnement aux Embiez.
✅ Vérifiez les horaires de la navette
Les horaires peuvent varier selon la saison. Je vous conseille toujours de consulter la billetterie officielle des navettes pour l’île des Embiez avant de partir, surtout si vous souhaitez prendre une traversée précise.
✅ Peut-on embarquer sa voiture sur l’île des Embiez ?
Les véhicules peuvent être embarqués sur la navette sous certaines conditions, principalement pour les personnes qui séjournent sur l’île. Pour une visite à la journée, mieux vaut laisser sa voiture sur le continent : aux Embiez, on se déplace surtout à pied ou à vélo.
✅ Ne cherchez pas forcément à tout voir
L’île se prête parfaitement à une découverte tranquille. Choisissez ce qui vous fait vraiment envie. Une balade, une baignade, un déjeuner, le petit train… Il n’est pas nécessaire de transformer votre journée en course contre la montre.
✅ Pensez à votre mobilité
Le stationnement pour les personnes à mobilité réduite (PMR) au Brusc (commune de Six-Fours-les-Plages) est gratuit et dispensé de ticket sur l’ensemble des emplacements dédiés PMR ainsi que sur les places de stationnement payantes de la ville, à condition d’apposer la carte originale (CMI-stationnement ou carte européenne) de manière visible sur le pare-brise.
Ne renoncez pas si vous avez des difficultés à marcher, renseignez-vous sur les solutions disponibles et adaptez votre programme. Certaines zones naturelles seront plus difficiles à explorer, mais cela ne signifie pas que la visite n’en vaut pas la peine. Il existe vraiment différentes manières de profiter de l’île.
✅ Consultez l’agenda des animations
La programmation évolue selon les saisons. C’est une bonne idée de vérifier les événements prévus sur l’île des Embiez avant de choisir votre date de visite.
Visite de l’île des Embiez : mon avis
J’ai beaucoup aimé découvrir l’île des Embiez, d’abord en y séjournant deux nuits, puis en y revenant plus tard pour une nouvelle journée de visite.
Ces deux expériences m’ont permis de la découvrir différemment. En séjournant sur place, on profite de l’île une fois les visiteurs de la journée repartis et l’on prend davantage le temps de s’imprégner de son atmosphère. Lors de notre seconde visite, nous avons pu explorer d’autres aspects de l’île et profiter des animations proposées ce jour-là.
Visiter l’île des Embiez, c’est finalement pouvoir composer son séjour selon ses envies : venir pour quelques heures, y passer une journée entière ou choisir d’y séjourner plusieurs nuits. Se promener, se baigner, explorer l’île à vélo ou en petit train, flâner autour du port ou simplement prendre le temps de profiter du paysage.
C’est une île que l’on peut découvrir de différentes façons et à différents rythmes. Et c’est sans doute ce qui donne envie d’y revenir : on a rarement le sentiment d’en avoir définitivement fait le tour.
Si vous aimez les escapades insulaires en Méditerranée, découvrez aussi notre visite de l’île Sainte-Marguerite, au large de Cannes, une autre parenthèse entre nature, histoire et paysages marins et l’Île Saint Honorat.
Et vous, si vous preniez le bateau ?
Après y avoir passé deux nuits, puis y être revenus pour une journée, nous n’avons pas découvert les Embiez de la même façon.
Et c’est peut-être justement ce qui m’a plu : cette île ne se livre pas forcément en une seule visite. Selon le temps dont on dispose, la saison, les animations ou simplement l’envie du moment, on peut en avoir une perception différente.
Alors, si vous êtes dans le Var et que vous cherchez une escapade qui change un peu des classiques du littoral, pourquoi ne pas laisser la voiture au Brusc et prendre la navette ?
Quelques minutes plus tard, les Embiez sont là. À vous de voir ce que vous en ferez.
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