Découvrir l’arrière-pays de Rethymnon permet de s’immerger dans la Crète des villages traditionnels et authentiques. En effet, « Rethymnon » ou « Rethymno » est située sur la côte nord de la Crète. C’est un peu la Saint Trop de la Crète, cependant, n’hésitez pas après une visite de la ville, à partir à la découverte de son arrière pays riche d’histoire et de traditions.
Son territoire (Dème) est très étendu et est frontalier du district de la Canée (Chania) .
Ces petits villages crétois, avec leurs églises blanchies à la chaux et leurs tavernes sont parfaits pour un séjour en Crète
Nous avons particulièrement aimé explorer les sites archéologiques dont les ruines et les fresques sont révélatrices de la richesse du patrimoine minoen.
En somme, comme nous, vous aimerez certainement découvrir l’arrière-pays de Rethymnon pour profiter de ce mélange parfait d’histoire, de nature et de détente que sait si bien proposer la Crète. Que ce soit pour visiter des monuments, se prélasser sur des plages ou découvrir des traditions grecques, chaque visiteur trouvera une expérience mémorable dans ce coin enchanteur de la Crète.
Sommaire
Découvrir l’arrière pays de Rethymnon: une balade pittoresque
Alors, pour découvrir l’arrière-pays de Rethymnon, je vous propose une visite de ses villages traditionnels : vous pourrez ainsi explorer des villages pittoresques situés dans les montagnes environnantes, tels que Margarites connue pour ses poteries traditionnelles . A Eleftherna, dans la verdoyante vallée d’Amari, vous pourrez visiter le fascinant musée (MaE ) consacré aux Minoens et aux découvertes archéologiques importantes de la région. Vous en apprendrez beaucoup sur les rites funéraires au temps d’Ulysse. Vous irez vous rafraichir aux sources d’ Agiropouli et visiter le site antique de Lappa. A Spili, vous contemplerez les magnifiques fontaines vénitiennes, vous pourrez faire une promenade olfactive dans le jardin Maravel et faire le plein de produits de beauté. Vous irez vous rafraichir au lac de Kournas et enfin (ou d’abord) visiter l’incontournable monastère d’Arkadi. Visiter les alentours de Rethymnon sera une belle parenthèse dans vos vacances crétoises.
– Le monastère d’Arkadi :
Situé à 20 kilomètres de Rethymnon , le monastère d’Arkadi, outre son aspect religieux, est un symbole de la lutte pour l’indépendance crétoise. Il s’agit d’un des monuments historiques les plus importants de Crète. Vous pourrez visiter l’église, le Monastère, le musée et les jardins paisibles.
Le monastère d’Arkadi a été fondé au 16ème siècle et est dédié à l’Archangela Michael (Saint Michel). Cependant, il est plus célèbre pour un événement qui s’est déroulé en 1866, lors de la révolte des Crétois contre la domination ottomane.
En novembre 1866, le monastère a été assiégé par les troupes ottomanes. Les Crétois, plutôt que de se rendre aux ottomans, ont choisi de déclencher une explosion massive de poudre à canon stockée dans le monastère, tuant des centaines de personnes, à la fois des combattants et des civils, ainsi que des soldats ottomans. Cette action, connue sous le nom de sacrifice héroïque d’Arkadi, a attiré l’attention internationale sur la lutte pour l’indépendance crétoise et a joué un rôle important dans la mobilisation du soutien à la cause crétoise.
La Nécropole d’Arméni (Armenoi) un lieu insolite à découvrir dans l’arrière-pays de Rethymnon
A environ 10 Kms au sud de Rethymnon, se trouve la nécropole minoenne d’Arméni, proche du village du même nom et dans une ravissante forêt de chênes. (Minoen récent (XIIIe/XIIe s. av. J.C – fin de l’âge du Bronze)
Le site qui a commencé a être fouillé en 1969, comporte environ 22O tombes, dont certaines sont impressionnantes par leur taille et leur architecture. Les tombes sont généralement constituées d’un long dromos (couloir) menant à une chambre funéraire, où étaient déposés les défunts ainsi que leurs objets funéraires.
La visite du site est très bien organisée avec de nombreuses explications concernant les objets retrouvés dans les tombes, répartis dans les différents musées crétois. Les tombes sont accessibles et l’on peut entrer à l’intérieur pour certaines.
Les découvertes archéologiques dans la nécropole d’Armani incluent des objets en céramique, des armes, des bijoux et des sceaux, reflétant les pratiques funéraires et la culture matérielle de l’époque.
L’un des éléments notables du site est la présence d’une grande tombe tholos (à coupole), typique des pratiques funéraires minoennes et mycéniennes, qui montre l’importance du site dans la société crétoise de cette époque. Ces tombes fournissent de précieuses informations sur la hiérarchie sociale et les croyances religieuses des Minoens tardifs.
Le site est ouvert aux visiteurs et offre un aperçu fascinant de la vie et de la mort à l’époque minoenne en Crète.
- Accessible aux personnes handicapées
- Situation: village d’Armeni. VOIR ITINERAIRE
- Téléphone: +30 28210 44418
- Fax: +30 28210 94487
- Courriel: protocol@keepka.culture.gr
- Heures d’ouverture: 08:00 -15:00
- Tarif : 4 euros 2 euros
– Les villages traditionnels de Crète à découvrir dans l’arrière pays de Rethymnon
Découvrir l’arrière pays de Rethymnon et visiter ses villages traditionnels, c’est avoir l’opportunité de faire un séjour au calme et plonger dans cette Crète authentique que nous affectionnons tant, loin de l’agitation touristique de Rethymnon et de son littoral. Donc, amateurs de tranquillité, d’authenticité et de paysages bucoliques, les villages pittoresques des montagnes environnantes seront heureux de vous accueillir pour partager avec vous les traditions crétoises.
Voici donc les villages qui se trouvent dans la Préfecture de Rethymnon et que nous avons particulièrement aimé à l’occasion de nos différents séjours en Crète.
Agiropouli et ses sources
- Agiroupoli se trouve à environ 28 kilomètres au sud de la ville de Rethymnon, loin de l’agitation touristique mais plus pour très longtemps. Ce village crétois traditionnel est un incontournable. Il est réputé pour ses sources d’eau douce, ses ruines antiques et ses tavernes traditionnelles servant une délicieuse cuisine crétoise. Je vous conseille vivement de visiter le village car, bien que petit, Agiroupoli possède de nombreux points d’intérêt avec des monuments datant des époques romaine, byzantine et vénitienne.
Les sources naturelles d’Agiroupoli sont connues pour leur beauté et leurs eaux cristallines. Ces sources sont alimentées par l’eau des montagnes environnantes, créant des cascades et des petits bassins qui attirent de nombreux visiteurs, tant pour leur fraîcheur que pour leur aspect pittoresque. L’endroit est très touristique en pleine saison. Les sources offrent un endroit ombragé et frais, idéal pour se détendre et échapper à la chaleur.
Plusieurs tavernes sont installées près des sources, permettant aux visiteurs de profiter de la vue tout en dégustant des plats locaux, souvent avec des ingrédients frais issus de la région. Cependant, la qualité de la nourriture est assez inégale et les prix tendent à devenir de plus en plus élevés.
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Ancienne Lappa et la légende des 5 Vierges
- « Ancienne Lappa » a été construite en bas du site de l’actuel village d’Agiroupoli. Lappa était une cité importante pendant l’époque romaine et a continué à prospérer pendant l’occupation byzantine. Aujourd’hui, ses ruines offrent un aperçu fascinant de son histoire et de son architecture antique, attirant les visiteurs intéressés par l’histoire et l’archéologie de la Crète. Les vestiges comprennent des parties des remparts de la ville, des maisons, des bains publics, des temples et d’autres structures qui témoignent de la vie quotidienne à l’époque romaine et byzantine. Le chemin pavé pour y accéder est accessible, mais un peu difficile pour les PMR.
Ancienne Lappa est une destination idéale pour ceux qui s’intéressent à l’histoire, à la nature et à la culture crétoise. Sa riche histoire et ses paysages pittoresques en font un lieu incontournable à visiter en Crète.
- Histoire
- Période Antique : Lappa était une cité importante de l’Antiquité, particulièrement florissante durant l’époque romaine. Elle possédait des structures publiques significatives comme des bains, des temples et des aqueducs.
- Période Byzantine : La ville a continué à prospérer sous l’Empire byzantin, servant de centre religieux et administratif.
- Domination Vénitienne : Pendant la domination vénitienne, la ville a maintenu son importance, avec la construction de nouveaux bâtiments et le maintien des infrastructures existantes.
2. Sites Archéologiques et Historiques
- Ruines Romaines : On peut encore voir les vestiges des bains romains, des mosaïques et des aqueducs qui témoignent de la grandeur de Lappa à l’époque romaine.
- Église Byzantine : La région abrite plusieurs églises byzantines bien préservées, ornées de fresques anciennes.
- Restes Vénitiens : Il y a également des structures datant de la période vénitienne, comme des ponts et des bâtiments en pierre.
3. Attractions Naturelles
- Sources Naturelles : Lappa est célèbre pour ses nombreuses sources d’eau naturelle, dont certaines sont considérées comme ayant des propriétés curatives. Les sources d’Argyroupoli attirent de nombreux visiteurs.
- Paysages : La région est entourée de collines verdoyantes, de forêts et de rivières, offrant de magnifiques opportunités de randonnée et de photographies.
4. Coutumes et Culture Locale
- Cuisine Traditionnelle : Le village d’Argiroupoli est réputé pour sa cuisine crétoise traditionnelle, avec des tavernes locales servant des plats faits maison à base de produits frais de la région.
- Artisanat : Les visiteurs peuvent également découvrir des produits artisanaux, comme des textiles tissés à la main, des poteries et des cosmétiques naturels fabriqués localement.
5. Visite Touristique
- Promenades Guidées : Des visites guidées sont disponibles pour explorer les sites historiques et archéologiques, offrant une meilleure compréhension de l’histoire et de la culture de Lappa.
- Hébergement : Il existe plusieurs options d’hébergement dans et autour d’Argiroupoli, allant des maisons d’hôtes traditionnelles aux petits hôtels de charme.
Le chemin pavé (bonnes chaussures obligatoires) que vous voyez ci-dessus, mène à l’église des Cinq Vierges. Il s’agit d’un site d’importance historique et religieuse en Crète. L’église des Cinq Vierges est un symbole de la richesse spirituelle et culturelle de la Crète.
L’Église tire son nom des Cinq Vierges, qui auraient été martyrisées dans la région. Elles sont vénérées pour leur foi et leur sacrifice. Selon la tradition, les Cinq Vierges ont été persécutées et tuées pour leur foi chrétienne, et leurs corps ont été retrouvés miraculeusement intacts des années après leur mort. Elles sont devenues des figures de dévotion locale.
L’église des Cinq Vierges présente des caractéristiques architecturales typiques de l’époque byzantine, avec des éléments qui ont pu être modifiés au fil des siècles. A l’origine, elle était construite en pierre, de structure simple. On peut toujours admirer les voûtes en berceau et des fresques qui ornent les murs intérieurs.
À proximité de l’église, on trouve des catacombes. Ces catacombes servaient probablement de lieu de refuge et de sépulture pour les premiers chrétiens.
L’église des Cinq Vierges est un lieu de pèlerinage pour les fidèles, qui viennent honorer les martyres et prier pour des miracles et des bénédictions. La fête des Cinq Vierges est célébrée avec des processions et des cérémonies religieuses, attirant de nombreux participants locaux et visiteurs.
Miriokefala et l’Eglise Panagia Antiphonitria
Le village, situé à 500 mètres d’altitude, sur les pentes du Krionétis fait partie de la municipalité d’Agiroupoli et ne compte que 400 habitants. L’Église Panagia Antiphonitria qui se trouve au sein d’un ancien monastère est vouée à la Vierge. Elle date du 11eme siècle. On peut y admirer de jolies fresques datant de la même époque. Le Monastère déclina au début du 20eme siècle. Il s’agit d’un lieu de pèlerinage important.
Nous avons été séduits par l’atmosphère du lieu, finalement très peu visité par les touristes.
Margarites et ses poteries
- Margarites est à 15 kilomètres d’Arkadi et à proximité du site d’Eleftherna. Nous affectionnons particulièrement ce joli village et nous ne manquons pas d’y faire une visite lorsque nous sommes dans les environs de Rethhymnon. Margarites est dévolu à la poterie. Il s’agit d’un des rares endroits en Crète où les potiers travaillent à la main comme à l’époque minoenne. Le village est charmant avec des ruelles étroites et une atmosphère tranquille.
Dans le village, une petite église du 14eme siècle vaut une petite visite. On peut y admirer une jolie fresque.
Spili, ses fontaines vénitiennes et Maravel, jardin d’herbes aromatiques
Spili : bien que pas aussi isolé que certains autres villages, Spili est connu pour ses fontaines vénitiennes ornées de têtes de lions sculptées. Le village offre également de superbes vues sur les montagnes environnantes. Je vous propose de dépasser les fontaines vénitiennes et de vous assoir à la terrasse de l’un des petits cafés, à l’ombre des grands mûriers, pour y déguster un délicieux thé des montagnes crétoises.
Si vous partez à la découverte de l’arrière-pays de Rethymnon, je vous recommande de faire une halte dans ce jardin merveilleux qui ravira tous vos sens. Le jardin de Maravel s’étend sur 70 000 m2. Comptez 1 à 2 heures pour profiter de la visite. Les visiteurs cheminent le long des massifs de plantes. Celles-ci sont très bien identifiées avec des panneaux expliquant leurs vertus. Votre parcours s’achèvera par la visite de la boutique. et l’excellent restaurant végétarien.
Maravel fabrique et vend des produits naturels à base de plantes pour toute la famille. C’est une mine d’or en matière d’aromathérapie
Le lac de Kournas et ses tortues
- Lac de Kournas : situé près du village de Kournas, à environ 4 kms de la côte et à 23 kms de la ville de Réthymnon, est le seul lac d’eau douce de l’île de Crète. Cependant, il est situé dans la Préfecture de La Canée. Mais, si vous vous souhaiter découvrir l’arrière pays de Rethymon, c’est un lieu à ne pas manquer.
Le lac de Kournas est niché dans une vallée entourée de collines, offrant ainsi un cadre pittoresque et paisible. Le lac est connu pour ses eaux claires aux teintes allant du bleu au vert émeraude, entourées de collines verdoyantes. On y trouve une grande variété de faune , dont des tortues. La flore autour du lac est également riche, avec des plantes typiques de la région méditerranéenne. Il s’agit d’un endroit paisible et surprenant (en dehors de juillet et aout). On peut s’y baigner et faire du pédalo. Ses rives sont parfaites pour un pique-nique en famille ou entre amis.
Des sentiers de randonnées autour du lac offrent des vues magnifiques et permettent de profiter de la nature environnante. Plusieurs tavernes et cafés situés près du lac proposent des spécialités crétoises. C’est l’occasion de déguster des plats locaux tout en profitant de la vue sur le lac.
Découvrir l’arrière-pays de Rethymnon : voyage aux temps antiques d’Homère
- Eleutherna ou Eleftherna est un site archéologique majeur en Crète, situé à environ 7 kilomètres à l’est d’Arkadi et à 23 kilomètres de Rethymnon, au sud-est de Réthymnon, sur les pentes du mont Ida (Psiloritis).
Il s’agit d’un des sites les plus importants de l’île, offrant un aperçu fascinant de l’histoire et de la culture crétoises, depuis l’époque minoenne jusqu’à la période byzantine.
Je vous conseille vivement de visiter le Musée Archéologique d’Eleutherna (MaE) . En effet, le Musée présente une collection impressionnante d’objets découverts lors des fouilles dont des poteries, des sculptures, des bijoux et des outils.
Enfin, il est situé à proximité des sites archéologiques ce qui lui permet d’offrir aux visiteurs un contexte essentiel pour comprendre l’importance historique et culturelle de l’Ancienne Eleutherna.
En 2024, en collaboration avec le musée d’Athènes, une exposition temporaire « La Joie de Vivre » présentait 62 oeuvres de Picasso pour la plupart appartenant à sa fille Paloma.
Ouvert tous les jours de 10 heures à 18 heures sauf le mardi
Tarif : 4 Euros possibilité de prendre un billet combiné musée et site Ancienne Eleftherna
Découvrir les alentours de Rethymnon : les villages de montagnes
=> Pour la vallée d’Amari et ses églises byzantines, le monastère d’Arkadi et Elefterna, et plus loin au pied du Psiloritis, je vous propose de consulter notre article sur le Centre de la Crète :
Plus éloigné encore de Rethymnon, d’autres villages offrent aussi une escapade tranquille loin de l’agitation des stations balnéaires, et vous permettent de découvrir la vie traditionnelle crétoise, l’histoire et la culture locale comme Anogia située à une altitude élevée sur les flancs Axos : à 44 kilomètre de Rethymnon.
crédits photos @desroulettessouslespieds.fr
Vous reprendrez bien un petit thé des montagnes crétoises, qu’en pensez vous ?
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-très belle région comportant de nombreuses distractions culturelles et plaisirs de la plage.
-carnet de voyage complet et agréable à lire, merci